自人类诞生以来，“鬼”的概念就与人类的历史相伴随。这主要是由于古代先民们对梦、幻觉和一些怪异自然现象无法作出科学的解释，便认为人死后其灵魂还在，灵魂生活在另一个世界里，这个世界叫阴间，而人生活在阳间。生活在阳间的叫“人”，生活在阴间的灵魂叫“鬼”。关于鬼的信仰，无论哪个名族、哪个人种、哪个国家，似乎都保持了高度的一致。

　　中国是一个信仰鬼神的国度，古代关于鬼神的典籍可谓比比皆是，《山海经》、《楚辞》、《搜神记》、《聊斋志异》、《太平御览》、《太平广记》、《子不语》、《夜谭随录》等古籍，或讲鬼神故事，或谈神论鬼，从不同角度反映了中国鬼神信仰的广度和深度。除了典籍，中国鬼神文化还广泛地存在于民俗之中，存在于宗教信仰之中，其中最典型、最集中、最具特色的当数丰都鬼城。

　　那么，丰都名山上这座全世界唯一的鬼城是怎么展示“鬼”文化的呢?

　　丰都鬼城起源于汉代两位方士阴长生、王方平在平都山(今名山)修炼成仙的传说。东汉刘向著《列仙传》称：西汉王远，字方平，东海人，中散大夫，后弃官隐去，避地平都山(今丰都名山)学道，后得道成仙，于平都山捧足仙去。晋代葛洪著《神仙传》称：阴长生，河南新野人，后汉禾帝刘肇阴皇后的叔曾祖父。他生于富贵人家，却厌倦荣华富贵，一心求仙学道，后于平都山白日羽化升天。到了晋代，人们就在平度山修庙祭拜两位仙人，名“乾竺殿”，唐代改名“仙都观”，宋朝名“景德观”，后又改“白鹤观”、“酆都观”，清初更名为“闫君殿”，后改“曜灵殿”，再后改“天子殿”至今。民国版《酆都县志》记载：“唐曰仙都，宋改景德，亦称白鹤观。按李唐主老聃，俗多好道，沿及宋季，道书误将阴王连读，遂为地狱之说，谓阴司在酆。且引李白诗‘下笑世上士，沉魂北酆都’二语证之，于是皆信酆都为鬼国。”可观，酆都鬼城起源于阴王二仙在平都山修道成仙的传说，历朝历代修庙祭祀，到了宋朝，道家将阴王连读，以讹传讹，言阴间之王在平都山，遂为地狱之说，庙宇也更名为“闫君殿”，后改为“天子殿”。丰都名山上的鬼城，至今已有两千多年历史。

　　丰都鬼城的格局，与民间对阴间的传说是一致的，有鬼门关、黄泉路、奈何桥、望乡台、天子殿(即民间说的阎王殿)、十殿、地狱等。据说人死后其灵魂都要到地府报到，进鬼门关，走黄泉路，过奈何桥，在望乡台望别亲人，到阴天子处报到，有罪的发到十殿受审，无罪的发还投胎做人，受审的恶人根据罪行大小发往不同层地地狱服刑，十恶不赦者将发往十八层地狱受苦并永世不得超生。

　　丰都鬼城展示的是一个国度，即阴曹地府。阴天子相当于古代国家的皇帝，十大阴帅是阴天子手下的将领，三功六曹是文官，查察司代表最高检察机关，判官是最高法院之长，十殿阎罗是诸侯王，地狱是阴间的监狱。阴曹地府这套国家机器和国家机构其实就是封建国家机构的一个翻版。

　　丰都鬼城的鬼文化有着深刻的内涵和鲜明主题，这就是“惩恶扬善”、“公正严明”，这个内涵和主题融于它的塑像，楹联、匾额和碑刻以及传说故事中。

　　在丰都鬼城的塑像群中，报恩殿内塑的目连像，殿名因目连救母而得名，目连母亲因不敬佛门而下地狱，目连报母亲养育哺乳之恩救母亲出苦海，宣扬的是“孝”，百子殿塑催生娘娘，讲的是秀英难产而死，她可害死一个产妇作替身还阳世，然而她不但不加害产妇，反而助其生产，救活难产产妇的生命，秀英的事感动了阴天子，阴天子封其为催生娘娘，成为冥神，宣扬的是“舍己助人”，察查司、赏善司、罚恶司、崔判官四大判官，宣扬的是“善恶昭彰”、“公正严明”;黑无常专捉恶人，白无常迎善接孝，地狱恶人受刑，转轮王处有云道，善人升天成仙，一般人投胎转世，恶人或变畜牲，或成饿鬼，或下地狱，这些塑像，宣扬的是“因果报应”。

　　在丰都鬼城的碑刻，楹联和匾额中，以文字凸显了鬼城的文化内涵和主题。如劝诫碑文：“忿激莫兴讼，饥寒不做贼，淫为万恶首，孝乃拜行先”，“神目如电”、“善恶昭彰”、“任尔盖世奸雄到此亦丧胆，凭他骗天手段入门再难欺心”。这些匾额和楹联，一是告诫人们别作恶，要好善;二是说在阴间，所有善恶神都看得明明白白，隐盖不了;三是说在世作了恶，必然要受惩罚。

　　在丰都鬼城的众多传说故事中，有扬善的故事，如前面讲到的催生娘娘的故事;有惩恶的故事，如“无常醉酒”，讲的是毛大毛二杀人劫财，用抢来的钱开了分酒店，黑无常去店内喝酒发现案情于是捉拿二毛的故事;有追求自由婚姻的故事，如“天子娘娘”的故事，讲的是大竹姑娘卢瑛到丰都名山敬香，见阴天子仪表堂堂，遂许愿“如能嫁如此郎君就好了”，于是阴天子派蜜蜂向卢瑛求婚，卢瑛嫁给阴天子作了天子娘娘。钟馗的故事是讲钟馗相貌丑陋，考取状元而皇帝以貌取人不取，钟馗自杀，到阴间被封为驱魔大将军，专除恶鬼的故事。这些传说故事反映了古人对真善美的追求，对假丑恶的鞭挞。

　　丰都鬼城的鬼文化，是古人借鬼来表达人们对公正严明、自由幸福的渴望，具有很强的人性光辉。它是以鬼喻人的，具有教化人从善的本意，其追求公正严明、惩恶扬善的思想，反映了封建社会人民对现实的不满，对正义光明的渴求。

　　自驾线路：

　　经沿江高速(G50S)到涪陵，再转入涪丰石高速至丰都鬼城景区。全程约174公里，车程约1.5小时。

　　乘车线路：

　　在重庆市区四公里综合换乘枢纽站搭乘去往丰都的县级大巴(约71元/人),车程约1.5小时，在丰都县斜蓝溪下车，再换乘109路公交(约2元/人，车程约30分钟)或搭乘出租车(5元起步价，车程约15分钟)即可到达丰都鬼城景区游览。

　　动车线路：

　　在重庆市渝北区龙头寺火车站达乘去往丰都县的动车(一等座约47元/人)，车程约1.5小时，到达丰都县城后在丰都火车站下车即可。